Вторыми на этапе плей-офф на паркет выйдут соседи по турнирной таблице Западной конференции. Соперники делят шестую-седьмую строчки в общем рейтинге турнира. Победитель завтрашнего противостояния выйдет в четвертьфинал, где его уже ждет «Лос-Анджелес Спаркс». В любом случае борьба между девушками из Сиэтла и Миннесоты обещает быть острой, что, собственно говоря, и подогревает интерес к предстоящему матчу.
«Сиэтл Сторм»
Команда прошла нелегкий путь сквозь регулярный чемпионат, где все же количество викторий немного превышает число поражений. В большей мере, представительницы Сиэтла домашняя команда. Порой, девушки и вовсе выдавали серию из пяти побед. Иногда возникали трудности, но больше трех поражений на родном паркете за «Сиэтлом» не наблюдалось.
Последний месяц «Сиэтл» чередовал успешные поединки с неудачными. К примеру, дважды проиграв в гостях «Коннектикуту» и «Вашингтону», девушки отыгрались на той же «Миннесоте». Затем снова последовали фиаско, на сей раз, подвели домашние встречи.
На финальной дистанции регулярки представительницы Сиэтла поставили жирную точку, победив «Даллас». Как обычно, девушки делают акцент на первую половину матча, где демонстрируют высокую результативность, после играют исключительно на удерживание счета и комфортного расстояния. Огромная ответственность ляжет на плечи Ховард и Лойд, которые отличаются практически в каждой игре.
«Миннесота Линкс»
Результаты клуба примерно за месяц до окончания регулярки совсем не радовали руководство «Линкс». Девушки все время «висели на волоске» и до конца не знали повезет им или нет. Ответ на этот вопрос дала серия успешных выступлений представительниц Миннесоты именно на последнем этапе.
Наверняка, понимая всю сложность сложившейся ситуации с очками, девушки принялись за работу именно на домашнем паркете, где не обошлось без поддержки местных болельщиков. Потренировавшись на «Далласе», команда дерзко обыграла основных конкурентов – «Лас-Вегас» и «Лос-Анджелес», причем их же оружием. «Миннесота» вообще редко применяла активную форму игры. Видимо, обстоятельства вынудили клуб резко сменить тактику и диктовать свои условия.
К примеру, в матче против «Вегаса» здорово проявили себя Робинсон и Колье, поделившие на двоих 46 очков. В игре с представительницами «города ангелов» то же самое проделали Симс и Фоулс, а последняя и вовсе стала лучшей на подборах. Особое место в команде нашлось и для талантливой британки Теми Фабенли, которая недавно отстаивала честь страны на женском Евробаскете.
Прогноз и ожидаемый результат
Букмекеры очень осторожны в определении фаворита встречи. Неудивительно, ведь в отличии от «Чикаго», который сыграет против «Финикса» дома, «Сиэтл» такой возможности лишен. Конечно, этот нюанс существенно может повлиять на исход матча.
Особенность WNBA в том, что выход в плей-офф дает лишь единственный шанс продолжить борьбу, и в этом вся сложность этапа для команды любого калибра. Лично мне, импонирует последний рывок «Миннесоты», которая реально выцарапала место в плей-офф. Возможно, гости на этом не остановятся. Ставим индивидуальный тотал «Миннесоты» больше 71,5 очков в 1хСтавка!