«Тампа-Бэй Лайтнинг»
Клуб в пятый раз за семь сезонов преодолел второй раунд плей-офф – потрясающая стабильность. Также любопытно отметить, что Андрей Василевский закрывал серии против «Флориды Пантерз» и «Каролины Харрикейнз» шатаутами. Плюс обратить внимание надо еще на одного россиянина: Никита Кучеров вообще не играл в регулярном сезоне, но сейчас лидирует в плей-офф по набранным очкам – 18 в 11-и матчах.
«Нью-Йорк Айлендерс»
Клубы второй сезон подряд выходит в третий раунд Кубка Стэнли, чего не случалось с командой с 1980-1984 годов, когда «Нью-Йорк» четыре раза подряд выходил в финал. Интересно, что в обоих предыдущих раундах «Айлендерс» уступали по ходу дела 1-2, но затем закрывали серию в шести матчах.
Личные встречи
В нынешнем сезоне клубы между собой не играли, а в прошлый раз встретились в полуфинале Кубка Стэнли в «пузыре», и тогда «молниям» для прохода в финал хватило шести игр. И хотя клубы уже достаточно давно не играли между собой, главный тренер «Тампы» полагает, что все друг друга прекрасно знают, так что в этом нет никакой проблемы.
Коэффициенты букмекеров
Кого-то сильно удивляет, что букмекеры отдают преимущество «молниям»? Вряд ли. Хотя перевес в коэффициентах слишком большой, чтобы не задумать о недооценке «островитян».
Прогноз
«Островитянам» обязательно надо придумать, что делать с убийственным большинством соперника – 41,7% реализации, а Кучеров в подобных ситуациях набрал 13 из 18-и очков. Правда, нельзя игнорировать и Брэйдона Пойнта, который с восемью голами сейчас лучший снайпер плей-офф, причем в большинстве забросил пять шайб.
Это будет битва российских вратарей. С одной стороны Василевский с его 93,8% отраженных бросков, с другой – дуэт Семена Варламова и Илья Сорокина, каждый из которых уже тащил за собой партнеров по ходу нынешнего постсизона. Первый прибил «Бостон Брюинз», а второй оказался джокером в серии против «Питтсбург Пингвинз».
«Айлендерс» ни разу в плей-офф не уходили на первый перерыв ведя в счете, но зато классно проводили вторую 20-минутку, соотношение голов – 18:8. «Тампа», кстати, может ответить достойными цифрами – 19:11.