На Востоке борьба за выход в финал конференции определенно обострилась. С одной стороны, «Бакс» наконец выровнялись в противостоянии с нью-йоркским клубом, а с другой – «Филадельфия» резко взяла курс на уничтожение «Хокс», по крайней мере, судя по недавнему фиаско последних в Атланте. Станут ли подопечные Риверса еще на шаг ближе к триумфу в серии, узнаем в скором времени.
«Атланта Хокс»
То, что клубу удалось в стартовой встрече пока не удается повторить. Очевидно, что «Хокс» выжали максимум в тогдашнем матче, где Янг устроил настоящую перестрелку с Эмбиидом. «Сиксерс», конечно же, всеми силами делали неоднократные попытки вернутся в игру, продолжив борьбу в матче как минимум в овертайме. Тем не менее, коллективу Макмиллана удалось все же дожать конкурентов в Филадельфии – 128:124. К тому же, гости явно были удачливее в трехочковых.
В принципе ничего удивительного не было в следующем поражении команды, ведь физически «Сиксерс» выглядели более свежими, не говоря уже о решительности, на которую их выдвинула прошлая осечка. В итоге, «Атланту» хватило ровным счетом на первую половину матча, хотя по сути поединок тащили Галлинари, Янг и Хьюртер. Субботнее домашнее фиаско, естественно, существенно ослабило позиции клуб – 111:127. Хозяева провалили третий игровой отрезок. В этот раз, Янг вновь взял на себя Эмбиида, в Коллинз с Богдановичем соперничали с Харрисом и Симмонсом.
«Филадельфия 76»
Риверс здорово просчитал полуфинальную борьбу на несколько ходов, не взяв во внимание досадный проигрыш в первой встрече. Как оказалось, коуч сделал правильные выводы, позволившие «Сиксерс» сегодня повести в счете 2:1, благодаря собранной и стабильной игре в последних двух поединках. Букмекеры как никогда верили в успех «Филадельфии» дома во втором противостоянии и, надо сказать, не прогадали. Эмбиида невозможно было остановить, в последствии чего лидер сделал дабл-дабл (40 очков плюс 13 ребаундов). Харрис и Карри находились вблизи ведущего одноклубника, но также были не менее активны.
Третий матч прошел по сценарию Риверса и сопровождался агрессивной манерой гостей, который в принципе «Хокс» не щадили даже на выезде – 127:111. Если в дебютной четверти гости еще как-то раскачивались, то остальные три «Сиксерс» не сбавляли обороты, напротив, их игра была гораздо напористее. Эмбиид в паре с Харрисом конкурировали в основном с Янгом и Коллинзом. Сейчас «Филадельфия» обладает комфортным преимуществом и предстоящий матч против «Хокс» всего лишь очередная возможность закрепить лидерство в серии.
Личные встречи
Последние несколько поединков остаются в основном за «Филадельфией», которая кстати в большей степени побеждает в домашних противостояниях. Представители Атланты, в свою очередь, солидно обыграли соперников дома в начале года в регулярке. Однако, сейчас уровень ответственности куда выше.
Прогноз и ожидаемый результат
Букмекеры видят главными претендентами на победу в предстоящей схватке гостей, оценивая при этом успех «Хокс» в коэффициент 2,44. Хотя ведущие эксперты предполагают, что встреча вряд ли будет отличаться быстрым темпом и резвыми атаками.
Преимущество гостей столь очевидное и на лицо, что совершенно не возникает никаких сомнений в уверенном ритме «Филадельфии». Ставим фору гостей минус 2,5 очка!