Сборная Азербайджана
В рамках отборочного цикла азербайджанцы провели две игры, собственно, обе закончились поражениями - от Хорватии на выезде (1:2) и от Венгрии дома (1:3). Причем в матче с финалистами ЧМ-2018 сборная Азербайджана даже вела в счете, но на гол Рамиля Шейдаева хорваты ответили результативными атаками, которые завершали Борна Баришич и Андре Крамарич. А вот с венграми подвела игра на стандартах в обороне - центрдеф Вилли Орбан дважды забил после подач от углового флажка.
Состав сборной Азербайджана в основном представлен игроками из местного чемпионата, но есть и неплохие легионеры - например, упомянутый выше форвард "Крыльев Советов" Рамиль Шейдаев. Также стоит выделить Дмитрия Назарова из немецкого клуба "Эрцегебирге" и Руфата Дадашова из "Пройссена". Из местных игроков российским болельщикам знаком центральный хавбек Эмин Махмудов, который играл в чемпионате России за московский "Спартака" и за "Крылья Советов".
Сборная Словакии
На счету команды Павла Гапала два матча в нынешнем отборочном цикле - стартовали словаки с победы над венграми со счетом 2:0 (голы забивали Ондрей Дуда и Альберт Руснак), но потом проиграли на выезде сборной Уэльса 0:1. Валлийцы быстро вышли вперед и организовали еще серию бодрых атак на ворота Мартина Дубравки, а во втором тайме грамотно засушили игру и довели матч до победы.
Если раньше в составе сборной Словакии была одна большая звезда - Марек Гамшик, то сейчас в каждой линии у словаков есть сильные и даже звездные футболисты. Ворота защищает Мартин Дубравка, который очень качественно выступает за "Ньюкасл", в центре обороны играет мощнейший и умный защитник Милан Шкриньяр из итальянского "Интера", в полузащите темп задают опытный Марек Гамшик (укатил на заработки в Китай после долгих лет в "Наполи") и Ондрей Дуда из "Герты".
Ну и с атакующими игроками у словаков не так все плохо - Роберт Мак из "Зенита" и Мирослав Стох из "Славии". Единственная проблема сборной Словакии - отсутствие классного центрального форварда, причем эта проблема уже давно существует, еще со времен, когда ушел из команды Роберт Виттек.
Прогноз и ставка
Азербайджан дома играет, как правило, в неуступчивом и даже немного дерзком стиле. Легким этот матч для словаков точно не получится, но команде Гапала нужна победа - любая потеря очков в Баку будет расцениваться как провал. Да и по составу сборная Словакии намного сильнее - нет только топого завершителя атак (в последнем матче Гапал вообще пробовал на месте ложной девятки Роберта Мака). Тем не менее, у гостей отличные шансы одержать пусть минимальную, но все-таки победу. На это событие букмекеры дают коэффициент 1.74 - очень даже неплохо.