«Оксфорд Юнайтед»
«Парни с вершины холма» не могут похвастаться богатой коллекцией трофеев, но они у них есть. В том числе и Кубок Лиги, который команды выиграла в 1986-м году. Тогда в финале, который проходил на «Уэмбли», «Оксфорд» разгромил «КПР» со счетом 3:0. На тот момент соперники выступали в Первом Дивизионе, который был высшем эшелоном английского футбола до образования премьер-лиги.
Сейчас «Оксфорд» выступает в Лиге Один, третьем по силе дивизионе страны. Там клуб занимает восьмое место, у него 30 очков на счету. Отставание от шестого места составляет одно очко, а от пятого – три. Причем у «парней с вершины холма» есть игра в запасе. Они мечтают добиться повышения в классе, но не могут так просто отказаться от кубкового турнира. Когда в нем удалось забраться так далеко по турнирной сетке.
На пути в четвертьфинал турнира «Оксфорд» обыграл такие команды, как «Питерборо», «Миллуолл» и «Вест Хэм». Причем, лондонцы были уничтожены со счетом 4:0. Любопытно, что все матчи в Кубке Лиги «Оксфорд» проводил дома.
«Манчестер Сити»
«Горожане» успели сыграть не только дома, но и на выезде. В гостях они одолели «Престон», а дома расправились с «Саутгемптоном». В каждом матче футболисты «Сити» забивали по три гола своим соперникам. Подопечные Пепа Гвардиолы являются действующим обладателем трофея. В прошлом сезоне они обыграли в финале лондонский «Челси» в серии пенальти. Всего же в активе «Манчестер Сити» шесть побед в турнире и один проигранный финал.
«Горожане» выиграли два последних розыгрыша национального чемпионата и были полны решимости выиграть третий. Тем самым «Сити» намеревался повторить достижение «Манчестер Юнайтед» времен сэра Алекса Фергюсона. Только «Юнайтед» удавалось прежде выигрывать АПЛ три раза подряд. Очевидно, что «Сити» не добиться этого достижения сейчас. Команда Пепа Гвардиолы только третья в турнирной таблице. Ее отставание от «Ливерпуля» уже 14 очков. Наверстать такое практически невозможно.
Поэтому высока вероятность, что «горожане» сделают ставку на Лигу чемпионов. О ней давно мечтает руководства клуба, да и Пеп не откажется обзавестись очередной победой в главном еврокубковом турнире. Тем более что к плей-офф ЛЧ должен вернуться Эмерик Лапорт. Без испанского защитника оборона «горожан» выглядит удручающим образом.
Букмекерские котировки
Прогноз
Гости – фавориты матча, но как на них ставить за сущие копейки? Верно, никак. Фора? Сложно говорить о шансах «горожан» пробить ее. Игра выездная, а поля у представителей низших лиг не всегда в идеальном состоянии. Поэтому для «Сити» может быть сложно реализовать разницу в классе в полной мере. Тем более что настроиться на такого соперника непросто. При том, что впереди важная игра чемпионата против «Лестер Сити». Поэтому стоит ждать ротации в исполнении Гваридолы. В первую очередь молодые игроки должны появиться в линии обороны. Стоунз и Лапорт травмированы, из центральных защитников здоров только Отаменди. Поэтому можно предположить, что в этой паре мы увидим обмен забитыми голами. «Сити» забьет свой гол при любом раскладе, но и «Оксфорд» не должен отставать. Оборона гостей будет в неоптимальном составе, полноценной концентрации на этот матч нам не дождаться от них. Опять же игровые условия будут более привычны для «Оксфорда». Поэтому высоки шансы на то, что отличатся обе команды.