Украина
На предыдущем чемпионате Европы Украина была одно из слабейших команд турнира: невзрачная игра, удивительно слабая атака и совершенная беспомощность во всех трех матчах. Зато сейчас команда заметно преобразилась и готова показать совершенно другой не только результат, но и качество игры. Отборочная группа виделась для команды непростой, но она шикарно ее преодолела, обогнав как Португалию, так и Сербию. С обеими этими сборными украинцы сыграли в гостях вничью, а дома победили. С другой стороны, в Лиге наций в конце прошлого года результаты были уже не настолько впечатляющими.
Северная Ирландия
Британцы попали в такую интересную группу, где были две топовые сборные, Германия и Нидерланды, а также три практически пассажира на их фоне – как раз Северная Ирландия и Беларусь с Эстонией. Представителей бывшего СССР ирландцы обыграли во всех матчах, а фаворитам предсказуемо проиграли, только дома смогли сыграть вничью с голландцами. Зато благодаря Лиге наций, первому розыгрышу, не второму, попали в стыки. И оба поединка там оказались крайне напряженными: в полуфинале по пенальти удалось пройти Боснию и Герцеговину, а вот в финале уже Словакия оказалась сильнее, хотя и только лишь по итогам дополнительного времени.
Личные встречи
На предыдущем чемпионате Европы сборные попали в одну группу. И Северная Ирландия в довольно равном, хотя и незрелищном матче добилась победы со счетом 2:0. До этого еще в начале века команды встречались в рамках отбора на Евро-2004, но тогда все закончилось унылым нулями в обоих поединках.
Коэффициенты букмекеров
Очевидно, что у хозяев больше шансов на победу, что и отражено в букмекерских коэффициентах.
Прогноз
Украине пора забить в ворота Северной Ирландии, так как не получается это сделать уже три матча подряд. Команда в марте в квалификации уже к чемпионату мира трижды сыграла вничью со счетом 1:1 со сборными совершенно разного уровня – Францией, Финляндией и Казахстаном. А потом еще такой же счет был зафиксирован в товарищеской встречей с Бахрейном. Не самая радужная картина, стоит признать.
Но все-таки Северная Ирландия сейчас не готовится к крупному турниру, игроки наверняка не в такой хорошей форме, как оппонент, да и мотивация как бы вообще не та.