«Веллингтон Феникс»
Единственный представитель Новой Зеландии в А-Лиге. В прошлом сезоне «Феникс» пробился в плей-офф, откуда сразу же вылетел. В четвертьфинале клуб столкнулся с «Мельбурн Виктори» и проиграл со счетом 1:3. Межсезонье обернулось для клуба потерей лидеров и всей атакующей тройки, которая творила прошлогодние успехи клуба. Тогда мало кто мог предположить, что новозеландцы будут претендовать на попадание в плей-офф. Особенно после того, как «Веллингтон Феникс» стартовал с четырех поражений в сезоне.
К отчетному матчу «Феникс» подходит на третьем месте. Отставание от «Мельбурн Сити» со второго составляет четыре очка. У новозеландцев на две игре меньше, чем у «Сити». Текущая форма новозеландцев радует – они выиграли три последних матча чемпионата. В соперниках были «Мельбурн Сити», «Вестерн Юнайтед» и «Централ Коаст Маринерс».
В ближайшем матче новозеландцам не помогут Фентон и Скотт.
«Мельбурн Виктори»
Клуб из Мельбурна является самым титулованным в А-Лиге наряду с «Сиднеем». В нынешнем сезоне «Виктори» рассчитывал побороться за победу в Гранд-Финале. Однако, ряд перемен, которые произошли в межсезонье мешают клубу даже пребывать в зоне плей-офф. Сейчас он располагается на девятом месте и отстает на семь баллов от шестого. «Мельбурн Виктори» сохраняет математические шансы на финиш в ТОП-6, но воплотить их в реальность будет очень сложно. Конкуренты готовы лучше и выступают стабильнее.
В январе руководство клуба отправило в отставку Марко Курца с поста главного тренера. Немец пришел в межсезонье на смену Кевину Мускату, но не сумел оправдать свое назначение. Его место занял Карлос Сальвачуа. Испанец работал в роли помощника главного тренера с июля 2018-го. Он приходил еще при Мускате, но остался на своем месте после прихода Курца. Сальвачуа вывел команду в групповой этап Лиги чемпионов Азии, но никак не может наладить ее дела в национальном чемпионате. «Виктори» очень не хватает стабильности. Клуб всего раз за сезон смог продержаться три матча кряду без поражений. В минувшем туре футболисты «Мельбурн Виктори» потерпели домашнее поражение от «Сиднея» со счетом 1:4.
Помимо прочего в клубе достаточно много кадровых проблем. Например, в ближайшем матче Сальвачуа не может рассчитывать на Робби Круза, Траоре, Барнетта, Хуугланда и Галлифуоко.
Ставки на матч
Букмекеры дали четко понять, что они не верят в гостей и нарекли хозяев поля фаворитами встречи. Однако, линия гнется в противоположном направлении. Победа «Веллингтон Феникс» стоит 2.01, победа «Мельбурн Виктори» стоит 3.5, а за ничью дают 3.75. Помимо этого букмекеры уверены в голевом исходе встречи. Тотал больше стоит 1.64, а тотал меньше – 2.26.
Прогноз на матч
Не вижу смысла спорить с мнением букмекеров. «Веллингтон Феникс» в отличной форме и имеет фактор своего поля. «Виктори» крайне нестабилен и слабо действует в обороне. Вдобавок, гости будут без трех защитников (двоих они потеряли в прошлом туре) и опытного Круза в атаке. Все это говорит в пользу новозеландцев. Тем более что Сальвачуа не имеет ничего против игры в атаку, а «Феникс» отменно пользуется свободным пространством.