«Проект Юношеской футбольной лиги (ЮФЛ) важен сам по себе и создавался еще тогда, когда не было никаких ограничений. Он позволяет нам рассчитывать на рост наших футболистов, несмотря на международную конъюнктуру.
Как только появится возможность, эти ребята будут готовы представлять нашу страну на международной арене. Сейчас они соревнуются со своими сверстниками, и мы видим, что уровень наших футболистов достаточно конкурентен.
Конечно, в нынешних условиях подготовка резерва с прицелом на то, что будет после отстранения, крайне важна. Можно сидеть, ничего не делать и говорить, что нас обижают. Но тогда тот уровень, на котором мы окажемся спустя какой-то промежуток времени, вряд ли будет тем же, с которым мы ушли.
Наша задача - чтобы уровень был не ниже, а желательно выше, и использовать это время с пользой. В этом смысле действия РФС направлены на то, чтобы после отстранения наши сборные были конкуренты и готовы достойно отстаивать честь нашей страны на международной арене.
В рамках детско-юношеского футбола переговоры вести объективно проще. Сложности всегда возникают, когда мы говорим об официальных соревнованиях, потому что всегда появляются представители федераций с политической повесткой и говорят: «Наша страна против, мы не сможем». Отмечу, что сами федерации иногда, может быть, и готовы, но правительства этих стран говорят: Россию мы не пустим.
Если говорить о товарищеских играх на уровне юношеской и молодежной сборных, то их организовывать значительно проще. Есть большое количество инициатив от многих стран, которые по разным причинам отказываются от игр с первой сборной, но готовы сыграть на уровне молодежной и U-18 и даже заплатить - только приезжайте. Все понимают, что насколько бы острой ни была политическая повестка, дети точно ни при чем и не должны страдать. Понятно, что есть и непробиваемые: сидят в каком-то блиндаже, заняли свою позицию и говорят, что все плохо»
, - сказал Митрофанов.
В феврале 2022 года Международная федерация футбола (ФИФА) и Союз европейских футбольных ассоциаций (УЕФА) отстранили российские сборные и клубы от участия в международных соревнованиях из-за ситуации на Украине. В сентябре 2023 года УЕФА допустил юношеские сборные России к турнирам, однако позднее отменил это решение.