«Чикаго Блэкхокс»
Долгое время команда шла в зоне плей-офф не столько благодаря собственной силе, сколько по той простой причине, что остальные конкуренты оказывались значительно слабее. «Даллас Старз» провел на несколько матчей меньше и потрепан травмами, «Коламбус Блю Джекетс» банально недостаточно сильны для стабильно хороших выступлений, а «Нэшвилл Предаторз» не имели четкого понимания, как им надо играть, и тоже серьезно пострадали из-за травм лидеров. Но «звезды» по птерянным очкам опережают «черных ястребов», «голубые жакеты» дышат в спину, а «хищники» так разыгрались, что уже опередили «Чикаго». Пришло время клубу «Оригинальной шестерки» сделать усилие над собой и прибавить. Вот только способен ли он это сделать? Пока так не кажется.
«Каролина Харрикейнз»
Команда оказалась в занимательной ситуации, когда по факту занимает только третье место в турнирной таблице Центрального дивизиона, но по потерянным очкам опережает как «Тампа-Бэй Лайтнинг», так и «Флориду Пантерз». Правда, команды разделяет всего лишь один балл, так что между собой они могут меняться местами буквально после каждого проведенного игрового дня. Самое главное, что «ураганы» потихоньку привыкают к статусу топовой команды, которой по силам бороться на равных даже с действующим обладателем Кубка Стэнли. По идее, это должно дать молодым хоккеистам отличный заряд уверенности в себе в преддверии плей-офф.
Личные встречи
Команды выиграли друг у друга по два раза. Разгромов в личных встречах не было, так что можно ожидать еще один раз упорной борьбы. Кстати, гостям еще ни разу не удалось выиграть в основное время, так что шансы «Каролины» теперь чуточку понизились в ваших глазах? С ругой стороны, в прошлом регулярном сезоне «Чикаго» дважды уступил в очных поединках с общим счетом 2:8.
Коэффициенты букмекеров
Букмекеры полагают, что выиграть должны «ураганы». Их шансы, конечно, вроде бы выглядят предпочтительнее, но будет большой ошибкой считать их безоговорочными фаворитами, ведь они буквально только что проиграли «ястребам».
Прогноз
Для «Чикаго» это будет уже шестой домашний матч подряд, так что клуб уже больше полутора недель никуда не путешествовал. Однако выиграть удалось только в трех матчах из пяти на родной арене. Правда, подобные цифры статистики вполне вписываются в тенденцию показываемых «Блэкхокс» результатов. Интересно также то, что никто ни разу не забросил за это время более трех шайб.
У «Каролины» в последнее время тоже было достаточно не слишком позитивных моментов. Четыре поражения в семи встречах – тут радоваться определенно нечему. Но так как у «Харрикейнз» было четыре из шести низовых матчей, а у «ястребов» вообще шесть подряд, то для выбора ставки и не надо пытаться угадать победителя.