«Флорида Пантерз»
Шесть побед подряд, седьмое место в конференции – казалось бы, этого должно быть достаточно, чтобы уверенно попадать в плей-офф, но нет. Удивительно то, что в прошлом регулярном сезоне «Флорида» была сильнейшей командой НХЛ, выиграла «Предизент Трофи», летом удачно разменяла Джонатана Юбердо на Мэттью Ткачука, сходу ставшего самым результативным игроком «пантер», причем с большим отрывом. И при всем этом «Пантерз» все равно с трудом цепляются за место в плей-офф, опережая «Нью-Йорк Айлендерс» только по дополнительным показателям, а «Питтсбург Пингвинз» на одно очко.
«Торонто Мэйпл Лифс»
О «кленовых листьях» сказано уже много, но самое интересное начнется в плей-офф, вот тогда и порассуждаем о клубе. Пока он не так высоко в таблице Восточной конференции, пятый, но вполне может обогнать «Нью-Йорк Рейнджерс», а если проявить усердие, то и даже «Нью-Джерси Дэвилз» с «Каролиной Харрикейнз», но так ли это вообще необходимо «Торонто»? «Мэйпл Лифс», кстати, в 11-и предыдущих встречах чередуют победы с поражениями, причем очень стабильно. Сейчас вроде бы пришел черед поражения, так как в прошлой игре команда разбила исторически принципиального, но довольно сейчас довольно слабого соперника, «Монреаль Канадиенс», со счетом 7:1.
Личные встречи
В предыдущих десяти очных матчах клубы одинаковое число раз обыграли друг друга – по пять. Причем в четырех из последних пяти поединков не обходилось без овертаймов, так что с интригой тут тоже полный порядок. В текущем сезоне пока преимущество у «Торонто», выигравшего дважды, в том числе одержавшего единственную победу в основное время. Но в последней на данный момент встрече сильнее оказалась «Флорида».
Коэффициенты букмекеров
Букмекеры отдают предпочтение хозяевам. По всей видимости, благодаря большей мотивации и хорошей серии побед в последних играх.
Прогноз
«Торонто» в двух последних матчах в основное время пропустил только по одной шайбе, так что с обороной вроде бы все у него в порядке, что особенно важно перед матчем с «Флоридой», обладающей мощнейшим нападением. Кстати, в половине из предыдущих четырех матчей оно забрасывало по семь шайб.
Однако быть уверенным в высокой результативности матча сложно, так как гости только что красноречиво демонстрировали, что умеют отменно обороняться. Кажется, предстоящий матч как раз хорошая возможность сделать рискованную ставку. «Торонто» наверняка захочет проверить себя на фоне сильного соперника, поэтому не сыграет спустя рукава, а вот «Флорида» набила впечатляющую победную серию на более слабых оппонентах.