«Каролина Харрикейнз»
Прямо сейчас клуб на третьем месте в Восточной конференции, что его может более чем устраивать. Да, было бы здорово занять первое место, но и текущая позиция позволит получить удобного соперника в плей-офф. Самое смешное, что потенциальная победа в дивизионе, но не в конференции может быть даже менее выгодна «Каролине», чем текущее второе место в Столичном дивизионе. Дело в том, что прямо сейчас «ураганы» выходят в плей-офф на «Филадельфию Флайерз» или «Вашингтон Кэпиталз», а вот победа в дивизионе без первого места во всей конференции предполагает высокую вероятность встречи в первом раунде постсизона с «Тампа-Бэй Лайтнинг».
«Бостон Брюинз»
«Мишки» на одно очко отстают от «синерубашечников» в турнирной таблице Восточной конференции. И хотя у конкурента есть ещё и игра в запасе, для «Бостона» крайне важно постараться обогнать конкурента. В случае успеха клуб начнёт плей-офф против относительно проходимых «лётчиков» или столичного коллектива, а в противном случае светит схватка с «молниями». Какой вариант предпочтительнее, думаю, объяснять не требуется.
Личные встречи
В прошлом сезоне «Бостон» выиграл в регулярке два матча из трёх, но при этом единственный, закончившийся в основное время, остался за «Каролиной», поэтому получилось, что очков клубы набрали одинаковое количество. В нынешнем розыгрыше ситуация повторилась: единственная пока личная встреча осталась за командой из Роли.
Коэффициенты букмекеров
Прогноз
У клубов не только одинаковые результаты в предыдущих пяти матчах, но даже последовательность побед и поражений идентична. При этом коэффициенты букмекеров сигнализируют о превосходстве хозяев льда, которые, действительно, по количеству очков, набранных в родных стенах, лучшие в Восточной конференции.
У «Каролины» низовыми оказались шесть из последних семи матчей и предыдущие четыре. У «Бостона» четыре из пяти, включая три последние. К тому же клубы если не опасаются, то понимают силу друг друга, поэтому постараются сыграть осторожно и внимательно, присматриваясь друг к другу. В том числе, возможно, с учётом возможной перспективы встретиться в плей-офф.