«Миннесота Уайлд»
У «дикарей» нет вариантов – играть придется с «Сент-Луис Блюз». Это очень сложный соперник, тем более уже для первого раунда, но формат плей-офф подразумевает, что играют клубы из одного дивизиона, поэтому могут получаться вот такие неприятные ситуации, когда играют второй с третьим посевы, а также, скажем, пятый с шестым. Забегать вперед и загадывать получить преимущество своей площадки в финале конференции пока рановато, а вот в противостоянии с «блюзменами» это очень не помешало бы «Миннесоте».
«Калгари Флэймз»
«Огоньки» могут с текущего второго места еще переместиться на четвертое, но это пока представляется не таким уж и принципиальным моментом. Они в любом случае получат в первом раунде клуб с седьмым посевом, так как выиграли свой дивизион. Да и в финале конференции, если они туда доберутся, конечно, «Калгари» светит биться с «Колорадо Эвеланш», который уже далеко впереди. В общем, «Флэймз» могут максимально спокойно относиться к оставшимся поединкам, хотя если отличная форма позволяет побеждать из матча в матч, то почему этим не воспользоваться?
Личные встречи
«Калгари» выиграл последние четыре личные встречи команд. Это впечатляет. Причем дважды он серьезно ограничивал атаку «Миннесоты», позволяя отличиться лишь по разу. В нынешнем регулярном сезоне «Флэймз» дважды разгромили «Уайлд» – 7:3 и 5:1.
Коэффициенты букмекеров
Букмекеры отдают небольшое преимущество хозяевам льда. Вот только вряд ли гости готовы так просто отдать им победу. В связи с этим приблизительно схожие коэффициенты, причем довольно высокие, выглядят вполне справедливой оценкой перспектив команд в ближайшем матче.
Прогноз
У «Миннесоты» в последних десяти играх результаты впечатляющие – 8-1-1. Но и «Калгари» есть чем ответить, причем на дистанции в дюжину матчей – 10-1-1. Когда на льду пересекаются две отличные команды в шикарной форме, которые при этом здорово выглядели весь сезон, можно ли ожидать фейерверка?
Судя по прошедшим личным встречам, далеко не факт. Вернее, результативность обе команды продемонстрировали высокую, но игры получились довольно-таки односторонними. В связи с этим вроде бы есть желание сделать выбор в пользу гостей, но, пожалуй, более оправданно сыграть на тотале.
У «Миннесоты» в последних четырех матчах в среднем пять заброшенных шайб, а у «Калгари» в шести играх еще более невероятная цифра – 5,16. В общем, выбор очевиден.