«Нью-Йорк Рейнджерс»
Кто-нибудь вообще мог вообразить, что после приблизительно трех десятков матчей «синерубашечники» будут занимать второе место на Востоке, а по потерянным очкам вообще лидировать в конференции? Хотя с восторгами нужно быть осторожным, ведь тут первое место от шестого отделяют всего лишь три очка, поэтому все очень быстро может поменяться. Конкуренция в лидирующей группе просто зашкаливает, так что «Рейнджерс» наверняка очень хотят, чтобы их основной вратарь Игорь Шестеркин как можно скорее поправился. Да и у Артемия Панарина были в последнее время некоторые проблемы со здоровьем, так что для «Нью-Йорка» это самый настоящий тест на прочность. Вот только, судя по последним результатам, команда проходит его не лучшим образом – три поражения в пяти матчах.
«Вегас Голден Найтс»
«Рыцари» только на седьмом месте в Западной конференции, что точно не соответствует их амбициям. Да, до первой строчки пять баллов, которые можно отыграть довольно шустро, но в текущей форме сделать это будет не очень-то просто. Да, «Вегас» выиграл пять матчей из предыдущих шести, так что здесь и сейчас он на ходу, но на более длительной дистанции видно, что сезон у команды получается не слишком хороший. «Голден Найтс» определенно пора разгоняться и недавняя победа над лидером Запада «Миннесотой Уайлд» вроде бы намекает на скорое возрождение одного из топов конференции.
Личные встречи
«Вегас» выиграл в четырех из последних пяти личных встреч клубов, но именно что в крайней «Рейнджерс» довольно болезненно разбили оппонента со счетом 5:0. На счету Панарина, кстати, тогда была первая и, как оказалось позднее, победная шайба. Однако эти матчи проходили уже достаточно давно, поэтому делать какие-то выводы сейчас на их основе особого смысла нет.
Коэффициенты букмекеров
Гости сейчас, действительно, набрали очень солидный темп, поэтому не стоит удивляться, что букмекеры видят фаворитами именно приезжую команду.
Прогноз
«Вегас» приучил к тому, что играет всегда в атаку с залихватским настроем, вот только сейчас за спиной защитников нет творящего чудеса Марка-Андре Флери, а Робин Ленер пока откровенно не выручает. Плюс главные лидеры клуба Марк Стоун и Макс Пасиоретти пропустили много игр из-за травм, что тоже не способствовало хорошей игре «рыцарей». В итоге сейчас при переполненной звездами атаке клуба лучшим бомбардиром является всего лишь Чендлер Стивенсон.
На этом фоне «Рейнджерс» выглядят почти оптимальной командой, вот только сильно зависимой от своих лидеров. Стоило некоторым из них пропустить некоторое количество матчей, как сразу дела пошли не слишком хорошо. У обоих клубов классное нападение, но довольно средние вратари (с учетом отсутствия Шестеркина играть, вероятно, будет Александр Георгиев), так что ждем голов и знатной перестрелки.