«Питтсбург Пингвинз»
Евгений Малкин, Сидни Кросби и Крис Летанг стали самой долгоиграющей троицей в истории спорта Северной Америки. Это выдающееся достижение, ведь они вместе начинают уже 18-й сезон. Просто с ума сойти. При этом клуб, пропустивший в прошлом году плей-офф после 16 подряд попаданий туда, усилился летом большой звездой – Эриком Карлссоном. Получится ли вместе со шведом пойти за кубком или эти времена «Питтсбургу» уже не вернуть?
«Чикаго Блэкхокс»
В последнее время руководство команды принимало много совершенно непонятных решений, но оно оказалось вознаграждено фортуной, которая подкинула «Чикаго» Коннора Бедарда. Наивно полагать, что даже шикарная игра талантливого новичка поможет франшизе в один момент превратиться из тыквы в карету, но что-то напоминающее приличную команду – вполне. Правда, Коннор Макдэвид многое может рассказать о том, как тяжело бороться за Кубок Стэнли даже с роскошным партнёром, когда вокруг клуб построен кое как.
Личные встречи
В предыдущем сезоне клубы по разу обыграли друг друга на выезде, а в позапрошлом также отметились взаимными победами, но в тот раз уже на домашнем льду. А перед этим «Чикаго» насобирал аж шесть побед подряд над «Питтсбургом», в том числе с уничижительным счётом 10:1 практически ровно шесть лет назад.
Коэффициенты букмекеров
Букмекеры полагают, что у хозяев шансы на успех гораздо лучше, чем у гостей.
Прогноз
Пока складывается впечатление, что букмекеры переоценивают хозяев льда. В прошлом году они показали себя неплохой командой, но уже скорее скатившейся к середнякам. Сейчас мало что изменилось, ведь с атакой у них и так было всё очень недурно, а звёздный шведский защитник вряд ли способен как-то по-особенному прокачать главную проблемную линию клуба – защиту.
Но и «Чикаго» пока совсем не блещет, даже тот же Бедард. В связи с этим можно попытаться пойти против мнения букмекеров, ожидающих обилия голов. Всё-таки клубы пока только втягиваются в сезон, поэтому далеко не факт, что у обоих сразу же, что называется, «полетит».