«Питтсбург Пингвинз»
Отставание в шесть очков от зоны уайлд-кард, разумеется, вполне можно отыграть и нужно пытаться это делать. Проблема в том, что конкуренция на Востоке сумасшедшая – «Питтсбург» только на 14-й строчке. И прямо сейчас сложно представить, что команда попрёт настолько мощно и уверенно, что раскидает всех оппонентов на пути. Шанс хотя бы начать переубеждать болельщиков будет уже в ближайшем принципиальном противостоянии со старыми знакомыми.
«Вашингтон Кэпиталз»
Столичные очень уверенно лидируют в конференции, поэтому сейчас, пожалуй, должны лишь ответить себе на вопрос – стоит ли упахиваться ради возможности выиграть Президентский трофей? Безумие, но в предыдущих 19 матчах «Вашингтон» только однажды остался вообще без набранных очков – 12-1-6. Его положению на вершине Востока вообще никто и ничто не угрожает, поэтому сейчас команде вроде как актуальнее постараться как можно лучше подготовиться к плей-офф.
Личные встречи
Это принципиальное противостояние, как ни крути. В нынешнем регулярном сезоне клубы по разу обыграли друг друга. Сперва «Питтсбург» оказался сильнее на выезде, а затем «Вашингтон» ответил так же в игре в американской столице. Кстати, в первом случае победная шайба на счету Евгения Малкина, а вот Александр Овечкин обошёлся без забитых голов в обеих встречах.
Прогноз
Пауза была слишком длительной, но при этом если некоторые лидеры «Питтсбурга» ездили в сборные, то главные действующие лица «Вашингтона» могли спокойно готовиться к заключительной части регулярного сезона. Это вкупе с классной игрой гостей по сезону в целом наталкивает на мысль, что «столичные» имеют отличные шансы справиться с «пингвинами».