«Сент-Луис Блюз»
Благодаря довольно ограниченным возможностям конкурентов недавний обладатель Кубка Стэнли пробился в игре в плей-офф, даже если смело заявить о том, что по качеству игры не очень-то этого заслуживал. Но, как ни крути, а «Сент-Луис» занял четвертую строчку в Западном дивизионе, причем даже без борьбы за нее до самого взмаха клетчатого флага. Это вдвойне удивительно, ведь «блюзмены» не показали ничего особенного даже в последних поединках.
«Миннесота Уайлд»
«Дикари» даже еще могут опередить «Колорадо», но это крайне маловероятное развитие событий. Да и есть ли в этом большой смысл? Получить преимущество домашнего льда? А разве кто-то полагает, что в этой потенциально возможной серии выяснение отношений затянется на семь матчей? В общем, «дикари» большие молодцы, Кирилл Капризов вообще просто-напросто красавец в квадрате.
Личные встречи
Если оставить в стороне первые две встречи между клубами в сезоне, то все матчи получатся крайне упорными: три овертайма (и ни одной серии буллитов) и еще один поединок с разницей в счете в один гол, который был заброшен за пару десятков секунд до конца встречи. Кстати, мы удовлетворим ваше любопытство, напомнив, что в первых двух очных играх сперва «Блюз» не сумели отличиться, а потом уже откровенно унизили «Уайлд», выиграв со счетом 9:1.
Коэффициенты букмекеров
Букмекеры, если верить коэффициентам, отдают лишь крохотное преимущество гостям. Пожалуй, приблизительное равенство цифр как раз справедливо оценивает то замешательство, которое испытывают все эксперты и болельщики при мысли о том, кто же тут фаворит в матче?
Прогноз
Эти две команды в плей-офф выходят на два, возможно, сильнейших клуба НХЛ. По крайне мере сейчас только эта парочка борется за звание сильнейшего клуба по итогам регулярного сезона. Соответственно, «Миннесоте» и «Сент-Луису», кажется, мало что светит в постсизоне.
Это могло быть противостояние Владимира Тарасенко с Капризовым, но снайпер хозяев все еще регулярно отправляется в лазарет, так что все внимание российских любителей хоккея будет сосредоточено на «Уайлд». Занимательно, что пять из последних шести матчей клуба перетекали в овертайм, так что, кажется, ожидается очередная большая интрига? А так как «Миннесота» в 15-и последних матчах забрасывала как минимум по две шайбы, то сосредоточимся на этом, а про исход забудем.