«Сент-Луис Блюз»
«Блюзмены» лидируют в своей конференции, но в лиге в целом только на третьей строчке. Хотя это не должно их сильно расстраивать. В прошлом году в это время «Сент-Луис» был худшим клубом НХЛ, а все закончилось поднятием Кубка Стэнли над головами игроков команды.
На Западе у «Блюз» семь очков преимущества над ближайшими соперниками. Все отчетливее становится понятно, что если чемпион избежит серьезного спада, то его вряд ли кто-то сможет подвинуть с первой строчки в конференции.
Да и заданный темп – 7-2-1 – мало кто может выдержать. А вернее никто. На отрезке в десять матчей лишь «Даллас» и «Ванкувер» во всей конференции выиграли тоже семь игр, но положили в копилку на одно очко меньше.
«Нью-Йорк Рейнджерс»
Если раньше главный клуб из Большого яблока был интересен российским болельщикам в первую очередь из-за Артемия Панарина, то сейчас все больше разговоров о том, что пост номер один великой франшизы меняет хозяина. После долгих лет восседания на троне шведский «король Хенрик» Лундквист готов уступить его. Но не Александру Георгиеву, а его соотечественнику – русскому «царю» Игорю Шестеркину. Имя вратаря уже скандирует «Мэдисон-Сквер-Гарден».
Как клуб «синерубашечники» проводят не самый лучший сезон. 11-е место на Востоке и шесть очков отставания от зоны плей-офф – не совсем на такой результат рассчитывало руководство, когда вкладывало немаленькие деньги в летнее усиление.
Панарин отрабатывает каждый вложенный в него доллар, а вот Джейкоб Труба и Каапо Какко пока разочаровывают. Но если финн хотя бы новичок с маленьким контрактом, то от семимиллионного защитника ждали другой игры, причем на обеих сторонах льда.
Личные встречи
В нынешнем регулярном сезоне команды еще между собой не играли, но за последние пять лет, как ни странно, чаще победителем оказывался «Рейнджерс» – пять раз в восьми поединках.
Прогноз
Колтон Парайко близок к возвращению, а вот о Владимире Тарасенко такое не скажешь. Но «Блюз» удивительным образом замечательно со всем справляются даже в отсутствие своего основного снайпера. 10 побед в 13-и последних встречах – цифры говорят сами за себя.
Домашняя победная серия «Сент-Луиса» насчитывает уже семь игр. «Рейнджерс» в гостях проиграл пять раз в шести последних играх, да еще и трижды подряд. В общем, на ньюйоркцев должно снизойти озарение, особенно на лидеров, чтобы гости имели хорошие шансы помешать чемпиону добавить в свою копилку еще одну победу.
Коэффициенты букмекеров