«Торонто Мэйпл Лифс»
«Кленовые листья» все еще третьи в Восточной конференции, но еще могут как немного подняться наверх, так и опуститься ниже. Но если на команде не так сильно скажется отсутствие двух голкиперов, которые и так в последнее время не блистали, то «Торонто» не должен потерять преимущество домашнего льда в первом раунде плей-офф. Правда, судя по последним матчам «Мэйпл Лифс», проблемы могут возникнуть: «Флорида Пантерз» забросила семь шайб, а «Баффало Сэйбрз» разгромил канадцев.
«Вашингтон Кэпиталз»
«Столичные» выиграли четыре матча подряд, забросив в них 23 шайбы. Просто запредельная статистика, больше всего как раз в прошлой игре пострадала «Филадельфи Флайерз» – девять голов. Нет сомнений, что «Вашингтон» не хочет сразу же играть против «пантер», так как это почти гарантированный вылет для «Кэпиталз». И хотя пока они только восьмые на Востоке, при действительно мощном рывке на финише регулярке могут подняться вплоть до пятого места. Ну а для начала стоит хотя бы опередить «Питтсбург Пингвинз», который впереди на три очка, но сыграл на два матча больше.
Личные встречи
«Вашингтон» выиграл три из четырех последних очных поединков, но все они прошли достаточно давно, так как клубы в предыдущем регулярном сезоне не играли между собой. А в единственной пока игре нынешнего розыгрыша выиграл «Торонто» – 5:3.
Коэффициенты букмекеров
Букмекеры полагают, что отсутствие основных вратарей не должно помешать хозяевам победить, но и легкой прогулки тоже определенно быть не должно.
Прогноз
«Вашингтон» наверняка понимает всю серьезность своего положения. Большинство клубов на Востоке приблизительно равны друг другу, поэтому все серии должны получиться шикарными и непредсказуемыми, кроме одной – той, в которой сыграет «Флорида». Это очень сильная команда, которой «Кэпиталз» в серии противопоставить особо нечего. Именно поэтому так ценны последние успехи «столичных», которым нужно очень постараться покинуть восьмое место в конференции.
Если есть желание рискнуть, то вполне можно поставить на победу гостей, но в предыдущих восьми поединках обе команды победили по шесть раз, так что у «Торонто» текущая форма тоже хорошая. Зато с учетом вратарской проблемы «кленовых листьев», можно рассчитывать на то, что Александр Овечкин с партнерами не раз и не два побеспокоят стража ворот «Мэйпл Лифс».