Арман Царукян
Выступая впервые за полтора года, Царукян готов подняться на первую строчку в лёгкой весовой категории после того, как бывший чемпион Ислам Махачев, похоже, окончательно покинул дивизион, завоевав титул в полусреднем весе. 29-летний боец одержал четыре победы подряд после поражения от Матеуша Гамрота в бою, получившем звание лучшего поединка вечера, и девять побед в десяти поединках после первого поражения в промоушене как раз от Махачева. На счету Армана в последних боях победы нокаутом над Бенеилом Дариушем и раздельным решением судей в схватке с Чарльзом Оливейрой в предыдущем поединке.
Дэн Хукер
Кто-то скажет, что травмы – единственное, что замедляло Хукера в последние несколько лет, что в какой-то степени может доказывать действующая серия из трёх побед подряд. И хотя Дэн, безусловно, достаточно талантливый боец, который даже какое-то время назад казался реальным претендентом на место в топе дивизиона, ему нередко везёт: последние победы в боях с Гамротом и Джалином Тёрнером стали следствием благосклонности судей, отдавших ему в обоих случаях раздельное решение. Он надеется сделать большой шаг вперёд с мечтами о титульной схватке, одержав победу над Царукяном. Но так как три из предыдущих пяти побед оказались «на тоненького», а в прошлых восьми боях результат 4-4, то есть вполне обоснованные сомнения в том, что потолок возможностей спортсмена мы ещё не нащупали.
Прогноз
Нет никаких признаков того, что это победитель этого боя получит потом шанс подраться за титул, да и незаметно никаких сигналов о дальнейших действиях чемпиона Илии Топурии, но даже без какой-либо сюжетной линии или дальнейших раскладов это бой должен получить повышенное внимание. Хукер – тот самый свирепый соперник, который может вывести на новый уровень зрелищности и мастерства более технически развитого и тактически подкованного Царукяна. Тот остаётся элитным бойцом, нацеленным на чемпионское золото, упустив возможность сразиться с Махачевым за пояс в январе.
С учётом умения проводить бои осторожно, легко представить, что Дэн не доставит слишком много проблем Арману в стойке, а вот если армяно-российский спортсмен сумеет реализовать своё преимущество в борьбе, которая у его соперника на достаточно посредственном уровне, то велика вероятность досрочной победы фаворита. Не случайно подобным образом он одержал четыре из предыдущих шести викторий.