«Сент-Луис Блюз»
«Блюзмены» наверняка очень хотят добавить к своей коллекции трофеев «Президентский кубок» за победу в регулярном сезоне. Но если Кубок Стэнли в прошлом сезоне команда завоевала впервые в истории, то вот сильнейшим коллективом регулярки уже становилась. Кстати, ровно 20 лет назад.
Клуб с солидным запасом в 11 очков лидирует на Западе, выиграв дома матчей больше, чем кто-либо в НХЛ – 17. Но и в гостях «блюзмены» стараются поддерживать реноме – 13-6-4. Команда, несмотря на травмы, не сбавляет темпа и выигрывает гораздо чаще, чем теряет очки.
«Филадельфия Флайерз»
От «Филадельфии» мало чего хорошего ожидали. А если бы заранее знать, насколько посредственный сезон будет проводить лидер клуба Клод Жиру, то вообще все эксперты сразу же записали бы «летчиков» в глухие аутсайдеры. Но в реальности оказались свои планы на команду из Города братской любви.
«Филли» идут на восьмом месте на Востоке и в любой момент могут, как чуть-чуть подняться, так и вылететь из зоны плей-офф – от шестой до девятой позиции в конференции всего лишь три очка. Клуб шикарен в играх дома, так что ему бы подправить выездные результаты и можно смело рассчитывать на плей-офф.
Личные встречи
В восьми прошлых очных поединках клубам полюбилось выигрывать дуплетом – то «Блюз» возьмут два матча подряд, то тем же самым ответят «Флайерз», а затем ситуация повторяется. А до этого команды несколько раз побеждали по очереди, так что совершенно ясно, что в личных встречах почти полный паритет.
Прогноз
У «Филадельфии» вот вроде только-только была выездная серия из шести игр и вот снова «летчикам» отправляться в гости. На сей раз к чемпиону. Две не слишком уверенные виктории в шести предыдущих встречах – не самая убедительная статистика.
«Сент-Луис» было дело забуксовал в гостевых играх, уступив трижды подряд другим явным претендентам на плей-офф от Запада – «Аризоне», «Колорадо» и «Вегасу». Затем «Блюз» вернулись домой и стали выигрывать раз за разом.
«Блюзмены» идут на серии из четырех побед подряд, в которых не пропускали более двух шайб. Собственно, сложно поверить, что нестабильная «Филадельфия» остановит лидера.
