«Тампа-Бэй Лайтнинг»
По потерянным очкам клуб второй, но по факту сейчас «молнии» на третьей строчке. Команда вроде бы даже еще усилилась в дедлайн, хотя пока так не скажешь. В общем, никто не рискнет ставить против «Тампа-Бэй» с кем бы они не встретилась в плей-офф. А уж если и Никита Кучеров поправится и заиграет сходу на своем высоченном уровне, то держите «Лайтнинг» семеро. В общем, клуб может не переживать о том, какое место в итоге займет, хотя и начинать плей-офф с игр против сильного соперника тоже вряд ли горит желанием.
«Каролина Харрикейнз»
Способна ли «Каролина» опередить действующего обладателя Кубка Стэнли и даже потом попробовать составить ему конкуренцию уже во втором раунде постсизона? Забегать вперед не будем, но довольно очевидно, что для выхода в финал конференции придется обыгрывать «Тампу». «Ураганы» – молодая и перспективная команда, которая продолжает развиваться. Недостаток опыта может сказаться в самый неподходящий момент, однако состав у клуба очень классный. Мы больше следим за Андреем Свечниковым, который мог бы провести вторую половину регулярного сезона более ярко. Но если россиянин выстрелит в плей-офф, мы все будет только рады.
Личные встречи
Позади между клубами шесть матчей, в которых они вышли победителями одинаковое количество раз. Однако очков чуточку больше у «Лайтнинг», так как они один раз уступили в овертайме. Зато «Харрикейнз» могут ответить тем, что дважды выиграли с сухим счетом, тогда как действующий чемпион ответил аналогичным образом только один раз.
Коэффициенты букмекеров
Небольшое преимущество хозяев объясняется, вероятно, статусом команд, так как остальном сложно придумать, почему преимущество должно быть у «молний».
Прогноз
«Тампа» проиграла в последних девяти встречах четырежды, а «Каролина» – трижды. В общем, разница небольшая, так что на этом особо останавливаться смысла нет. Зато, кажется, может сыграть вот какой момент: для «ураганов» это будет первый выездной матч с начала апреля. Восемь раз подряд «Харрикейнз» отыграл на своем льду, так что для хоккеистов будет несколько непривычно отправиться на чужую арену. И когда два соперника настолько близки по уровню мастерства, то даже такие мелочи могут оказаться решающими.
