«Аризона Койотис»
У клуба долгое время не было лидера как такового. Команда, несмотря на это, все равно претендовала на попадание в плей-офф. Даже перешедший Фил Кессел, который по громкости имени тянул на роль главной звезды, играет так, что затерялся среди других середняков «Аризоны».
Оливер Экман-Ларссон тоже не тянет на роль топовой звезды франшизы, так что руководство клуба приняло единственно возможное решение в этой ситуации – нашло ее на стороне. Тэйлор Холл набрал уже 23 очка в 29-и матчах за «койотов». И хотя бывший «дьявол» может играть еще лучше, это уже было важное добавление к текущему составу клуба.
Но пока «Аризона» все равно только девятая и никак не может закрепиться в топ-8 на Западе. Конкуренция за места в плей-офф высокая, все может меняться буквально каждый день, а тем более неделю.
«Тампа-Бэй Лайтнинг»
«Молнии» на втором месте в Восточной конференции и всей лиге. Это уже сам по себе классный результат, если вспоминать в каких муках клуб проводил первый месяц-два регулярного сезона. Но команда разошлась и теперь хочется большего, а именно еще один «Президентский кубок». Но конкурент в лице «Бостона» настроен серьезно: оторвался на пять очков, хотя и сыграл на одну игру больше.
«Тампа» стала первой командой, которая выиграла в гостях и дома по 20 матчей. Но вряд ли будет убиваться в конце регулярки, наученная прошлогодним опытом. Вполне вероятно, что клубу стоит более спокойно и сдержанно провести оставшиеся поединки и уже настраиваться на плей-офф.
Личные встречи
В нынешнем сезоне клубы играли только один раз на юге. Там хозяева одержали убедительную победу со счетом 4:0. В целом игра продолжила тенденцию личных встреч: «молнии» оказались сильнее в семи из 11-и последних очных поединков.
Прогноз
У обоих клубов есть потери в составе. «Койоты» недосчитаются сильного голкипера Дарси Кюмпера, а «молниям» придется обходиться без заболевшего Брэйдена Пойнта и травмированного Райана Макдоны.
«Аризона» хоть и уступила в двух последних матчах, прошедших на выезде, но надо учитывать, что в соперниках были лидеры Запада «Даллас» и «Сент-Луис», а разница в счете в обоих случаях составила только один гол. При этом перед этим дома были обыграны «Вашингтон» и «Айлендерс», которым «Койотис» позволили отличиться лишь по разу.
«Молнии» проиграли в прошлой встрече «Вегасу», а до этого выиграли 11 встреч подряд. Вполне возможно, сбросив с плеч груз длинной победной серии «Тампа» расслабится и снова уверенно выиграет.
Коэффициенты букмекеров