«Астон Вилла»
Бирмингемская команда провела три года вне элиты английского футбола, а в прошлом сезоне сумела заработать свой обратный билет в АПЛ благодаря победе в серии плей-офф. В новый сезон «Вилла» входила с логичной целью – выжить в элитном дивизионе английского футбола. Пока это удается бирмингемским «львам», которые к этому туру подходили на 16-м месте. Команда набрала 15 очков, но зона вылета очень близка к ним.
Летом клуб неплохо усилился, а по ходу нынешней кампании демонстрирует смелый и агрессивный футбол. Впрочем, наставник бирмингемцев Дин Смит иного стиля игры и не признает. Поэтому нет ничего удивительного в этом. Правда, к отчетной встрече «Астон Вилла» подходит не в лучшем настроении. За последние пять игр чемпионата она потерпела три поражения, а также выиграла и сыграла вничью по одному разу.
«Лестер Сити»
«Лисы» располагаются на втором месте в турнирной таблице, это главная сенсация нынешнего сезона в АПЛ. Брендан Роджерс пришел на тренерский пост только во второй половине прошлого сезона, но сразу начал добиваться результата. С первых дней он стал менять «Лестер» в лучшую сторону и продолжает это делать. Он не только комбинирует разные стили в команде, но и использует сильнейшие стороны игроков во благо команды. Кроме того, он делает многих футболистов только лучше и сильнее. Поэтому у Роджерса и игроков «Лестера» прекрасные взаимоотношения, которые никто не хочет разрушать. Посему Роджерс и не принимает никакие сторонние предложения по контракту.
В нынешнем сезоне «лисы» набрали уже 35 очков, забили 35 голов и пропустили девять мячей в свои ворота. «Лестер» ближе всех к лидирующему «Ливерпулю», он отстает всего на восемь очков от команды Клоппа. Говорить о реальной борьбе за титул в исполнении «лис», конечно, сложно. Но команда Роджерса должна сохранить свое место в четверке и вернуться в Лигу чемпионов. Во всяком случае, если в зимнее трансферное окно клуб не растеряет своих звезд. К этому противостоянию клуб подходит на фоне семи побед подряд.
Букмекерские котировки
Прогноз
Гости – фавориты матча, но линия слегка движется в сторону команды хозяев поля. Не могу согласиться с этим движением. Потому что в руках Роджерса все возможные козыря, кроме фактора своего поля. Но в конкретном случае эта «карта» сыграет против бирмингемцев. Напомню, что Дин Смит привык играть в атаку, «Вилла» следует этому с большой охотой. На своем поле бирмингемские «львы» не испытывают страха, они играют агрессивно. От этого появляется больше свободы в и без того уязвимой обороне. «Лисы» хорошо обучены тактически, у них хороший подбор исполнителей и больше опыта. Поэтому предпочту поставить на очередную победу гостей.
Впрочем, атакующий настрой бирмингемских «львов» заставляет подумать и про ставку на ТБ. Атака у «Виллы» хороша, она в состоянии пробить даже столь надежную оборону, как у «Лестера». Впрочем, собственные проблемы «Астон Виллы» в защите должны помочь проявить себя атаке «Лестера».