«Питтсбург Пингвинз»
В дедлайн менеджмент «Питтсбурга» без дела не сидел, но совершенные сделки оказались довольно сомнительными, поэтому ничего удивительного, что новички пока никакой особенной пользы не приносят. Благодаря пяти победам в последних шести встречах «Пингвинз» все еще держатся в зоне плей-офф на восьмом месте. И предстоящий соперник как раз является одним из основных конкурентов, опережающих «пингвинов» на одно очко, но сыгравший больше матчей. Хотя их обоих сзади поддавливает целый ряд серьезных оппонентов, которые также жаждут запрыгнуть в кубковую восьмерку Восточной конференции.
«Нью-Йорк Айлендерс»
«Островитяне» благодаря приобретению Бо Хорвата более-менее решили вопрос с центральной осью в нападении. Понятно, что ожидать каких-то выдающихся цифр результативности от новичка было наивно, тем более учитывая осторожную манеру игры «Нью-Йорка», но он довольно быстро освоился на новом месте и приносит существенную пользу. «Айлендерс» могут вполне хорошо чувствовать себя на седьмом месте в турнирной таблице, вот только по потерянным очкам все уже не столь хорошо. А с учетом обилия серьезных конкурентов, ситуация и вовсе приобретает максимально серьезные оттенки.
Личные встречи
«Айлендерс» выиграли семь очных матчей из девяти, так что преимущество в личных встречах у команды очевидное. Причем в нынешнем регулярном сезоне «Нью-Йорк» еще и в атаке стабильно здорово играет против «Питтсбурга» – выиграл все три матча, забрасывая по четыре-пять шайбы каждый раз.
Коэффициенты букмекеров
Букмекеры полагают, что хозяева наконец-то сумеют впервые в сезоне обыграть гостей.
Прогноз
«Питтсбург» в последнее время определенно хорош. Никто не скажет, что его пять побед в шести встречах оказались случайными, так как качество демонстрируемого хоккея было хорошим. По крайне мере, конкуренты играли не лучше. Был провал в матче с «Флоридой Пантерз», но в тот вечер «Пингвинз» как раз и оступились.
У «Айлендерс», правда, тоже текущая форма в полном порядке – шесть побед в девяти предыдущих поединках. Не так давно команда как раз побеждала конкурентов в борьбе за места в плей-офф – «пингвинов», «Детройт Ред Уингз» и «Баффало Сэйбрз», а также била с разгромным сухим счетом сильных соперников с Запада, таких как «Виннипег Джетс».
В предыдущих встречах «островитяне» подтвердили репутацию классной защищающейся команды, пропустив только трижды в двух играх. Хозяева порой проводят результативные матчи, но чаще с оппонентами, которые сами не настроены играть от обороны. Так что тут вполне можно ожидать не очень большого количества голов.